Le procès pour violation de données Facebook-Cambridge Analytica se termine par un règlement à la 11e heure.

Une décision dramatique montre que Mark Zuckerberg est "désespéré d'éviter d'être interrogé sur la dissimulation", déclare un journaliste de l'Observer qui a dénoncé le scandale

Facebook a dramatiquement accepté de régler un procès en dommages-intérêts pour avoir permis à Cambridge Analytica d'accéder aux données privées de dizaines de millions d'utilisateurs, quatre ans après que l'Observer a révélé le scandale qui a embourbé le géant de la technologie dans des controverses répétées. Un dossier judiciaire révèle que Meta, la société mère de Facebook, a en principe réglé pour une somme non divulguée un procès de longue date qui prétendait que Facebook partageait illégalement des données d'utilisateurs avec la société d'analyse britannique.

Cela fait suite à des révélations d'utilisation abusive de données de masse faites par un dénonciateur de Cambridge Analytica à l'Observer en 2018, un exposé qui a forcé le directeur général Mark Zuckerberg à témoigner devant le Congrès et a conduit la société de médias sociaux à recevoir une amende de plusieurs milliards de livres. Quelques jours après la publication de l'histoire, le cours de l'action de Facebook a chuté de l'équivalent de plus de 100 milliards de dollars.

Cependant, certains ont exprimé leur consternation que le moment du règlement potentiel empêcherait la directrice de l'exploitation sortante de Zuckerberg et Meta, Sheryl Sandberg, d'être amenée à témoigner pendant jusqu'à six heures d'interrogatoire par les avocats des plaignants le mois prochain.

Carole Cadwalladr, la journaliste d'Observer dont les enquêtes sur Facebook et Cambridge Analytica ont également contribué à inspirer le film Netflix The Great Hack, a déclaré : « C'est une mesure du désespoir de Zuckerberg d'éviter de répondre aux questions sur la dissimulation par Facebook de la violation de données de Cambridge Analytica. que Facebook a réglé cette affaire à quelques jours seulement de son contre-interrogatoire sous serment pendant six heures. Il est apparu que Zuckerberg et Sandberg, qui ont récemment annoncé qu'elle démissionnerait à l'automne, seraient interrogées, les dépositions devant avoir lieu à partir du 20 septembre.

Les derniers développements font suite à un procès distinct l'année dernière selon lequel Facebook aurait payé 4,9 milliards de dollars de plus que nécessaire à la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis dans le cadre d'un règlement concernant le scandale de Cambridge Analytica afin de protéger Zuckerberg. Le procès alléguait que la taille du règlement de 5 milliards de dollars était motivée par le désir d'empêcher le fondateur de Facebook d'être nommé dans la plainte de la FTC.

Cadwalladr a ajouté: "Facebook a prouvé qu'il était prêt à payer presque n'importe quelle somme d'argent pour éviter que ses dirigeants ne répondent à ces questions. Ce règlement vient s'ajouter aux 5 milliards de dollars qu'ils ont déjà payés à la FTC. "La vérité sortira un jour - mais aujourd'hui n'est pas ce jour-là."

Dans le nouveau dossier du tribunal, divulgué vendredi soir, les conditions financières ou les détails du règlement préliminaire ne sont pas donnés. L'Observateur a demandé à Facebook et à ses avocats de partager plus de détails sur le règlement de principe, mais il a refusé de répondre. Cependant, le dossier demande au juge du tribunal fédéral de San Francisco de suspendre le recours collectif pendant 60 jours jusqu'à ce que les avocats des plaignants et de Facebook finalisent un règlement écrit.

Le procès de quatre ans, intenté par un groupe d'utilisateurs de Facebook, alléguait que Facebook avait violé les lois sur la confidentialité des consommateurs en partageant les données personnelles des utilisateurs avec d'autres entreprises telles que Cambridge Analytica, qui s'est déclarée en faillite deux mois après l'exposé de l'Observer.

Les utilisateurs de Facebook ont ??poursuivi l'entreprise en 2018 après l'émergence de la société d'analyse britannique liée à la campagne réussie de l'ancien président américain Donald Trump en 2016 pour la Maison Blanche, qui a eu accès aux données de 87 millions d'abonnés au réseau de médias sociaux. On pensait que Meta aurait pu être obligé de payer des centaines de millions de dollars s'il avait perdu l'affaire. Facebook a précédemment déclaré que ses pratiques de confidentialité sont conformes à ses divulgations et "ne soutiennent aucune réclamation légale".